Weihnachtsstern [Euphorbia pulcherrima]
Zur großen Gattung der Wolfsmilchgewächse zählen ca. 2000 Arten von Sträuchern, Stauden, einjährigen Pflanzen und Sukkulenten. Ein sehr bekannter Vertreter ist der Weihnachtsstern [Euphorbia pulcherrima]. In der Natur ist es ein locker wachsender Strauch, der bis 3,5m hoch werden kann. Im Freien benötigt er vorzugsweise subtropisches Klima, fruchtbaren Boden und sonnige Lage. Der Weihnachtsstern ist durch seine blutrot gefärbten Hochblätter, die seine Blüte umgeben zur Weihnachtszeit in fast allen Wohnungen Europas anzutreffen. Wie die winterliche Blütezeit vermuten lässt, stammt er von der Südhalbkugel, aus Südamerika.
In den Geschäften wird er von 10 cm bis 1,5 m, als Hochstamm, angeboten. Diese Pflanzen sind drei bis sieben Monate alt. Die Temperatur im Gewächshaus beträgt in dieser Zeit 20 bis 22°C. Ihre roten Hochblätter erhalten die Pflanzen, wenn sie in den letzten acht Wochen 12 von 24 Stunden im abgedunkelten Gewächshaus stehen. Vor der Auslieferung werden die Pflanzen bei 16°C abgehärtet. Wenn du einen Weihnachtsstern kaufst, solltest du nur ein solches Exemplar aussuchen, das nicht im Freien gelagert und angeboten wurde. Die Pflanzen werden dadurch zu stark geschädigt.
Richtig gekauft kann man acht Wochen Freude an der Pflanze haben. Dazu ist aber auch ein heller, warmer Standort notwendig. Die Erde soll immer feucht, nicht nass, sein. Günstig ist es, wenn man das Gießwasser in den Untertopf gibt. Das Wasser, welches nach ca. 30 Minuten noch nicht von der Erde aufgesaugt wurde, wird abgegossen. Einmal in der Woche etwas Flüssigdünger ist vorteilhaft.
Wenn man einem blauen Weihnachtsstern begegnet, ist dieser gespritzt. Einige Anbieter besprühen die Pflanzen auch mit Goldstaub.
Auf den Kanaren sind die roten Blätter ein Vorbild für die berühmten Kanarischen Stickereien.
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